《局内人》讲述华尔街一间热闹的信托银行某日突然被四名劫匪闯入，包括银行员工在内的五十人被挟持为人质。匪徒首领道尔顿（克里夫·欧文 饰）并不在现场，而是通过远程指挥操控全局。他心思紧密、狡猾多疑，每一步行动都经过精密计算，令警方始终难以摸清其真实意图。

谈判专家与警探轮番上阵，却屡屡陷入道尔顿设下的心理陷阱。表面上看这是一起普通的银行劫案，但随着对峙时间推移，人质中有人察觉异常，警方也开始怀疑劫匪的目标并非金钱。道尔顿真正的计划藏在层层伪装之下，他利用媒体、人质与警方的多方博弈，一步步将局势引向自己预设的方向。影片以紧凑的节奏展现了一场高智商的猫鼠游戏，真相在最后一刻才彻底揭晓。